Londres #2: St. Paul’s Cathedral (Catedral de São Paulo)

Hoje o blog abre espaço para uma das atrações mais importantes de Londres: a Catedral de São Paulo (St. Paul’s Cathedral). Até o final do ano passado, eu nunca havia entrado para a visita, e o Rafa também não. Achamos que valia a pena, sobretudo porque já nos havia sido indicada a subida até a cúpula, para ver a vista da cidade. Assim fizemos: pegamos o metrô na estação mais próxima ao hotel em que estávamos hospedados (post sobre ele aqui), a Lancaster Gate, e descemos na Saint Paul’s (que também fica na central line, a linha vermelha).

Antes de entrarmos na catedral, fizemos umas fotos externas:

Como deu pra ver nas fotos, o dia estava bem bonito, céu azul com algumas nuvens; ideal para uma vista panorâmica da cidade! :) Oba!! O preço do ingresso adulto para a entrada na catedral é 16,50 libras, e dá direito a subir à cúpula da igreja. Não é muito barato, mas vale a pena: na minha opinião (com a qual o Rafa concorda), compensa muuuito mais do que a visita à London Eye (que também vai aparecer por aqui): o ingresso é mais barato e a vista é muito mais legal. Detalhe importante: aos domingos, a Catedral está aberta apenas para celebração da missa e não é possível fazer visitas panorâmicas. No preço do ingresso está incluso o áudio-guia.

A Catedral fica na City, a área financeira de Londres. Foi construída no século XVII pelo arquiteto Sir Christopher Wren (esse arquiteto, aliás, foi responsável por redesenhar várias construções de Londres que haviam sido destruídas com um incêndio em 1666). Trata-se da maior igreja de Londres, e foi palco de algumas cerimônias de destaque, como o casamento do príncipe Charles com a princesa Diana e o funeral de Winston Churchill.

Não é permitido filmar ou fotografar o interior da catedral, nem mesmo sem flash. As únicas fotos permitidas são as da vista panorâmica. Por isso, infelizmente eu não pude fazer nenhuma foto do interior da igreja, que é maravilhoso!!!! Impressionante, mesmo!

Depois de explorarmos o andar térreo da Catedral e de nos sentarmos um pouco para admirar a igreja, resolvemos iniciar nossa – árdua – missão de enfrentar mais de 500 degraus para chegar à Golden Gallery: a cúpula da Catedral, galeria mais alta que nos permitiria a vista que tanto esperávamos. Antes de chegar à Golden Gallery, os visitantes fazem duas pausas: a primeira, na Whispering Gallery; a segunda, na Stone Gallery. Esta segunda já permite uma vista externa do skyline de Londres.

O percurso é o seguinte: subimos 257 degraus para chegar à Whispering Gallery. É uma galeria redonda, da qual é possível avistar o interior da igreja. O Rafa e eu ficamos sem entender a razão pela qual havia umas crianças sussurrando na parede da galeria. Somente dias depois fomos descobrir que isso, na verdade, se devia ao fato de que essa galeria tem uma acústica especial (já dava pra gente ter deduzido isso, pelo seu nome – Whispering Gallery): um sussurro dado contra as suas paredes se torna audível no lado diametralmente oposto. Interessante, né?! Mas infelizmente nós não fizemos a experiência prática. Na galeria há um grande banco, no qual é possível dar uma descansada (o que é ideal, porque dali ainda faltam 271 degraus a serem percorridos!).

Continuamos nossa jornada e enfrentamos mais 119 degraus até chegar à Stone Gallery: esta galeria já permite uma vista do skyline londrino e, apesar de não ser a mais alta, já garante uma vista deslumbrante!!! Seguem as fotos tiradas de lá:

Após esta vista maravilhosa da cidade, continuamos nossa jornada e enfrentamos mais 152 degraus para chegarmos à Golden Gallery. Agora, sim, a vista mais alta permitida pela Catedral. Linda!!!

Esta subida à cúpula da Catedral de Saint Paul depois me renderia algumas dores musculares; ainda assim, achei que valeu muito a pena: essas coisas fazem parte da viagem! Só não recomendo para quem é mais velho ou tem restrições relacionadas a cansaço/atividade física intensa, porque o ritmo é realmente bem puxado!

Bom, descer é bem mais fácil que subir, então foi tranquilo retornar ao andar térreo da Catedral. Passeamos pela cripta e lá visitamos a lojinha da Catedral, que tem bastante coisa bonitinha! ;)